4 juni 2004, Montecassino en Napels

Kasteel van Montecassino

Montecassino
Om 8:30 gingen we weg vanuit Fiuggi voor een lange dag in de bus. Omstreeks 9:30 dronken we koffie in de buurt van Ponte Corve, waarna we door gingen naar het klooster van Montecassino. Om 11:00 gingen we het klooster in, waar we van Esther een korte rondleiding kregen. Daarna was er tijd om verder rond te kijken tot 12:00 uur.

Beschrijving
Dit klooster is gesticht in 529 door Benedictus, de stichter van de Benedictijner orde. Aanvankelijk was het niet meer dan een toren en een kapel, maar al snel werd het klooster steeds groter en kwam het onder bescherming van diverse machtige heersers te staan. Het kleine klooster groeide uit tot het centrum van de Benedictijner orde en er kwamen ook vele pelgrims op bedevaart. Zeker nadat Benedictus, die in de crypte begraven ligt, heilig werd verklaard.

Het klooster is meermalen verwoest door oorlogen en aardbevingen. In 577 door de Longobarden, in 883 door de Saracenen, in 1349 door een aardbeving en de meest verschrikkelijke verwoesting in 1944 tijdens de 2e wereldoorlog.

De Duitse legers hadden langs Montecassino een sterke verdedigingslinie dwars door Italië opgeworpen. De geallieerde legers die uit het zuiden kwamen lukte het niet om de berg te bezetten. De Duitse troepen hadden zich rondom het klooster verschanst, maar zaten niet in het klooster. Dit was bekend bij de geallieerde bevelhebbers, maar toch is besloten het klooster te bombarderen en te beschieten. Het had vooral als doel het moraal van de soldaten op te peppen, want die waren het ongenaakbare gebouw grondig gaan haten. Met dit bombardement is het klooster volkomen verwoest. Erna hebben de Duitse troepen zich toch verschanst in de restanten. Hierdoor duurde de strijd langer dan nodig, omdat ze vrij moeilijk uit de ruines te schieten waren.

Na de oorlog is het klooster geheel herbouwd. Alles wat nog te redden was is hersteld. De schatten die geëvacueerd waren zijn terug gekomen. Echter een deel is voor altijd verloren gegaan. Dit is bijvoorbeeld te zien in de kloosterkerk. Het met bladgoud versierde stucwerk is gereconstrueerd, maar de vlakken er tussen in niet. Die zijn of grijs gelaten, of ze zijn met moderner schilderwerk ingevuld.

Om meer te lezen over het klooster en de kloosterorde:

De lunch
De lunch hebben we gezamenlijk gebruikt vlak onder het klooster omstreeks 12:30. Daar hebben we Mozzarella van buffelmelk, Parmaham, sla en patat gegeten. Esther had deze lunch prima voor ons geregeld. Alles zat er op en er aan. Zelf vond ik de Mozzarella niet lekker. Maar de Parmaham en de patat waren uitstekend.

Napels
Omstreeks 15:00 uur kwamen we aan in Napels.
Wat moeten we zeggen over deze stad. Mooi gelegen stad aan een prachtige baai met dreigend op de achtergrond de Vesuvius, drukke stad, vieze stad, criminele stad, stad met mooie pleinen en winkels. Deze omschrijvingen kloppen allemaal. We hebben allereerst een tocht door de stad gemaakt naar een uitzichtpunt over de baai heen. Het uitzicht was mooi, maar de tocht erheen niet. Lukraak gebouwde huizen, lelijke flats, fabrieken, kantoren. Alles door elkaar. Tevens lag er behoorlijk veel afval op straat. Tussen al die troep stonden wel weer schitterende oude villa's. Deze stonden eens buiten de stad en hadden een prachtig uitzicht. Helaas is van dat uitzicht niets meer overgebleven. Eén van die villa's was het huis van de zanger Caruso.

Na het uitzichtpunt zijn we doorgereden naar het centrum waar we om 16:00 uur aankwamen. Hier stapte we uit bij het koninklijk paleis. Esther liet ons nog even de bezienswaardigheden zien en daarna hadden we een uur de tijd om even rond te kijken. Helaas is dit eigenlijk te kort. We hebben slecht even de kerk St. Franciscus del Paolo van binnen kunnen zien en het paleis van buiten en enkele binnenplaatsen. Daarna zijn we nog even naar het Castel Nuovo gelopen, maar toen moesten we al weer terug. Helaas werkte het weer ook niet mee, omdat we net in een flinke regenbui liepen.

Geschiedenis
De historische stad is gesticht door inwoners van de Griekse kolonie Cumae, rond de achtste eeuw voor Christus. Daarom werd de nieuwe stad Neapolis (nieuwe stad) genoemd. Neapolis werd een van de belangrijkste steden van Magna Graecia, het Griekstalige zuiden van Italië en daarmee een van de culturele vormers van het vroege Rome.

In Napels, in het Castel dell'Ovo, werd Romulus Augustulus, de laatste keizer van het West-Romeinse Rijk gevangengehouden, nadat hij in 476 was afgezet. In de zesde eeuw werd Napels veroverd door het Oost-Romeinse Rijk in een poging van Justinianus om het Romeinse Rijk nieuw leven in te blazen.

In 1039 was Napels het laatste hertogdom dat in de handen van de Noormannen viel, bij hun oprichting van het Koninkrijk Sicilië. In 1224 stichtte Frederik II Hohenstaufen er de universiteit.

In 1266 wees paus Clemens IV het koningschap over het Koninkrijk toe aan Karel van Anjou. Deze verplaatste de hoofdstad van Palermo naar Napels. In 1284 werd het Koninkrijk in twee delen opgesplitst, maar beide claimden de naam Koninkrijk Sicilië.

In 1501 veroverden de Spanjaarden het koninkrijk. In 1734 herkreeg het zijn onafhankelijkheid onder de verlichte vorst Karel, koning der beide Siciliën ('Carolus Rex Utriusque Siciliarum'), die later als Karel III koning van Spanje werd.

In 1816, na de Napoleontische tijd, werd het Koninkrijk der Beide Siciliën gevormd. Onder de koningen van het huis Bourbon (Italiaans: Borbone) brak een bloeitijd van industrialisatie aan.

In 1860 is het voorgoed afgelopen met de Bourbons: de Garibaldijnen vallen het koninkrijk binnen en veroveren het. In oktober 1860 bevestigt een dubieuze volksraadpleging het einde van het koninkrijk. Napels is geen hoofdstad meer. Er ontstaat een grote kapitaalvlucht naar het noorden. Tot op de dag van vandaag is de driehoek Turijn - Genua - Milaan het economische zwaartepunt van Italië. Uit dezelfde tijd stamt de Napolitaanse maffia, de Camorra, die vooral na 1945 zijn tentakels kon uitslaan naar de bovenwereld. De buurt Spaccanapoli in het centrum van Napels, genoemd naar een smalle straat die deze buurt in tweeën snijdt, ademt in die zin een heel bijzondere sfeer.

Op 7 april 1906 barstte de Vesuvius uit en richtte in Napels grote schade aan.

Voor meer informatie over Napels.

Het hotel
Dit hotel lag een eind buiten Napels. De weg er naar toe was behoorlijk lastig. In twee bochten moest Guilliano een keer extra heen en weer steken. Die waren niet in 1 keer te nemen. Maar het hotel lag erg mooi. Boven op de berg met een schitterend uitzicht over de stad heen. Ook was er een dakterras waarbij je een nog mooier uitzicht had. Enkele foto's hiervan staan op deze pagina. Helaas lagen niet alle kamers aan de goeie kant. Een deel lag aan de achterkant. Daar keek je op tegen een heuvel met kreupelhout en een oud kippenhok. Ook waren deze kamers een stuk kleiner. Jammer genoeg hadden wij zo'n kamer. Verder was het een prima hotel. Om 18:45 kwamen we hier aan. Voor het eten kregen we nog een welkomsdrankje.

Hotel Meridiana
Via Conserve 60
80054 Lettere
0039.0761826414

Officiële site	Uitleg in het Nederlands